A história da tributação no Brasil remonta ao período colonial, quando o sistema tributário foi inicialmente estabelecido pelos colonizadores portugueses. A tributação nessa época estava centrada principalmente na exploração de recursos naturais, como o pau-brasil e o ouro. Os principais tributos incluíam o Quinto do Ouro, que exigia que 20% do ouro extraído fosse destinado à Coroa Portuguesa, e a Derrama, um imposto adicional que era aplicado quando as metas de arrecadação não eram alcançadas.

Com a independência em 1822, o Brasil começou a desenvolver seu próprio sistema tributário. Durante o Império, o país adotou uma estrutura tributária baseada em impostos sobre a propriedade e sobre a produção agrícola. O Imposto sobre Exportações era significativo, devido à economia predominantemente agrária.

Após a Proclamação da República em 1889, o sistema tributário brasileiro passou por diversas reformas. A Constituição de 1891 descentralizou a arrecadação, concedendo maior autonomia aos estados. A criação de impostos estaduais e municipais foi um marco importante nesse período.

O século XX trouxe mudanças significativas, especialmente com a Constituição de 1934, que introduziu o Imposto sobre a Renda e outros tributos federais modernos. A reforma tributária de 1965, durante o regime militar, foi um dos momentos mais importantes na história tributária do Brasil, estabelecendo tributos que permanecem até hoje, como o ICMS (Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços) e o IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados).

A Constituição de 1988 consolidou o sistema tributário brasileiro atual, estabelecendo um complexo arranjo de tributos federais, estaduais e municipais. Desde então, várias tentativas de reforma tributária foram feitas para simplificar o sistema e reduzir a carga tributária, mas o Brasil ainda é conhecido por ter um dos sistemas tributários mais complexos e pesados do mundo.